La marque de distributeur (MDD) n’a jamais fait l’uninanimité au niveau de sa définition et elle n’est pas considéré comme un nouveau phénomène : elle a été créée en 1869 en Grande- Bretagne avec Sainsbury. Et en 1976, le groupe Carrefour en France lance sa première MDD, sous le nom anonyme de "produits libres" comme une alternative aux produits marques nationales. Par la suite, tous les concurrents ont suivi le mouvement et les marques de distributeur ont inondé les rayons. Depuis ce temps là et jusqu’à nos jours, les MDD n’ont pas cessé de s’accroitre et d’évoluer vers d’autres formes. Nous pouvons même parler des quatre générations des MDD en fonction de l’évolution historique de ces dernières liée à leur portée.