La littérature économique a beaucoup réfléchi sur la notion de convergence, c’est-à-dire le processus par lequel deux économies réduisent leurs différences. Vu la dimension de cette littérature, on peut penser que les différences entre deux économies, exprimées globalement par les écarts entre leurs revenus par habitant, on été aussi analysées et qu’on dispose d’une littérature pertinente sur le sujet. Or, tel n’est pas le cas. De même qu’il n’existe pas un mot spécifique pour désigner ce problème, alors que sa solution a un nom bien connu, convergence. Pour cette raison, nous proposons ici « Echelon » pour définir la différence de PIB par tête entre deux économies, situation à laquelle s’adresse le concept de convergence.