Le groupe des armatures de type « A » (Hugot, 1957) : un très vaste ensemble néolithique du Sahara septentrional

Résumé

Les armatures du groupe « A » (Hugot, 1957), dont font partie les « Tour Eiffel », occupent une zone d’au moins 2000 x 500 km incluant le nord-ouest mauritanien, le nord du Mali, le Grand Erg Oriental en Algérie et peut-être au-delà – soit environ 2 000 000 de km2. Ces armatures n’ont pas été étudiées, bien qu’elles soient connues depuis le début du XXe siècle : quelques analyses typologiques, une présence à peine soulignée dans des descriptions de sites, pas de datations fiables… Pourtant, dans les publications, les musées, les collections privées ou sur internet, les « Tour Eiffel » sont innombrables. Il existe manifestement au moins cinq sous-ensembles bien différenciés par la répartition spatiale, les matières premières et la morphologie des pièces. Ils représentent autant de groupes humains du Néolithique ancien de la région. La cartographie commence à se préciser, mais l’étude de la province du type « A » reste à faire : elle pourrait être une des clefs de la compréhension du Néolithique ancien au nord et au nord-ouest du Sahara.