L’histoire épique de la chirurgie de l’épilepsie

Résumé

De nos jours, la pierre angulaire du traitement de l’épilepsie reste le traitement médical. La chirurgie n’est indiquée qu’en cas d’épilepsie pharmacorésistante. Plusieurs syndromes épileptiques sont traités chirurgicalement après l’échec des antiepileptiques. Ces syndromes épileptiques sont généralement focaux et pharmacorésistants à l’instar de la sclérose mésiotemporale, de l’épilepsie basifrontale, mésiofrontale, pariétale, insulaire ou cingulaire, des hammartomes hypothalamiques, du syndrome de Rasmussen et du syndrome de Landau-Kleffner. En revanche, Le synddrome de Lennox-Gastaut est un exemple de l’épilepsie généralisée qui peut tirer bénéfice d’une chirurgie palliative telle que la callosotomie, la stimulation du nerf vague ou la radiochirurgie. Si actuellement l’efficacité de la chirurgie de l’épilepsie est reconnue, plusieurs techniques chirurgicales développées au cours de l’histoire n’ont pas connu le même succès.

Le concept même d’étiologie de l’épilepsie a été dominé par le caractère surnaturel considérant la crise d’épilepsie comme un phénomène religieux ou superstitieux. Le «moyen âge» de la chirurgie de l’épilepsie a malencontreusement persisté jusqu’au vingtième siècle basé sur des théories fallacieuses et de faux espoirs n’ayant amené aucune amélioration. Parallèlement à ces faux pas de la chirurgie, plusieurs grands esprits de la science ont apporté durant trois millénaires des avancées considérables dans le traitement médical et chirurgical de l’épilepsie.